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瀬戸内海の12の島と２つの港を舞台に、3年に１度開催される現代アートの祭典「瀬戸内国際芸術祭」。今年は5回目の開催年で、すでに春・夏会期を無事に終え、秋会期《9月29日（木）〜11月6日（日）》がスタート！　2010年の第1回から「海の復権」をテーマに掲げ、アート作品と瀬戸内の島々の自然や文化、歴史を同時に体感できるイベントとして話題を集め、開催時には国内外から多くの人が足を運びます。

香川県高松港にある大巻伸嗣「Liminal Air-core-」。港にそびえ立つ2本のカラフルな柱は一部が鏡面になっていて、周囲の情景を映し出します。港の移りゆく景色が、作品の様々な表情をつくります。 

高松港から、女木島と男木島という小さな2つの島を結ぶフェリー「めおん」に乗り込み、小菅さんは女木島へと向かいました。

瀬戸内海の小さな島々（シマジマ）の間を、小さな縞々（シマシマ）の船が進んでいく。そんな風景をイメージしてデザインされた赤と白のシマシマ模様が特徴の「めおん」。

女木島は面積2.62㎢、人口125人の小さな島で、1年を通して風が吹き、特に冬は「オトシ」と呼ばれる海水交じりの強風が集落に吹き付けるため、その風から家を守る石垣「オオテ」が海岸に並びます。

2016年からは「女木島名画座」、2019年からは「ピンポン・シー」など、島民や来島者が利用・購入できる作品が増え、特に女木島名店街は作品とお店がパワーアップしています。作品は港周辺の集落に点在しているので、歩いて巡るのがおすすめです。

小菅さんもおすすめの女木島で訪れたい注目作品は、夏会期から新たに公開されたニコラ･ダロ「ナビゲーションルーム」。女木島東海岸にある旧海の家で、架空の海を渡る航路を見つけるための航海装置をテーマにした、機械仕掛けの作品が展示されています。オルゴールからは12のオリジナル曲が繰り返し流れ、それら全ての曲は天井に向かって走る長さ12mの厚紙シートに刻み込まれています。中央の遊び場のような装置がオルゴールの曲と連動して動き、航海図と3つの動くディスクが交差し、天体の動きや太陽光の減衰を表現しています。

「ナビゲーションルーム」の開場前に、ボランティアサポーター「こえび隊」へ作品に関する情報や来場者対応について説明する小菅さん。小菅さんは運営側の遊撃隊として「こえび隊」のサポートを３日間行いました。

海辺に佇む「寿荘」の2階で2022年の春会期から公開された新作。島の内外から集まった物品を壁に埋め込み、文筆家でもある作家のテキストとともに展示販売しています。海に面した展示空間で、目の前には穏やかな瀬戸内海の風景が広がります。

スプーンやフォークなどの食器類をはじめ、動物をかたどった置物、サングラスなどがランダムに配され、まるで白い砂浜に漂流したもののようです。

第1回目・2010年の公開からの人気作品です。女木小学校の周辺にある空き家を改装し、「不在の可視化」をテーマにした作品２点が設置されています。建物の中央にある石庭では、誰もいないのに、誰かの息遣いや足音を感じることができます。また、空き家の一室は茶室になっていて、不思議な目の錯覚を体感することができます。

レアンドロ･エルリッヒの「不在の存在」。中庭には不思議な体験ができる芸術作品、建物内部には鏡を使った芸術作品、レストランと図書スペースも併設しています。小菅さんは、来場者に作品の紹介をしながら、作家の魅力を伝えていました。レアンドロといえば、石川県の「金沢21世紀美術館」の人気作品「スイミング･プール」でもお馴染みのアーティスト。作品を通じて香川と石川のつながりを感じることもできます。

1日の終わりには「瀬戸内こえびネットワーク」の事務所で反省会にも参加。来場者に「瀬戸内国際芸術祭」を楽しんでもらえるよう、その日起きたことの共有や翌日の取り組みなどを共有します。「島を巡ってアートを楽しむというだけあり、観光客が島巡りをするのに快適な設備が整っていますね。島を訪れた際には、島民の方々との触れ合いも楽しむことができました」という小菅さん。初めての「瀬戸内国際芸術祭」で島巡りやアートを通じて地元の人々とつながることに魅力を感じたそうです。

2022年5月に「奥能登国際芸術祭」の運営を担う「サポートスズ」に加わったばかりの小菅さんは、まだ芸術祭の本祭運営は未経験。サポートスタッフとして瀬戸内で経験した５日間は、すべてが新鮮な学びとなったようで「2023年に開催される奥能登国際芸術祭2023では今回の学びを活かし、訪れた人に珠洲の魅力を知ってもらいたいです」と、力強く話していました。

取材日に初対面となった小菅さんと香川県庁職員で「瀬戸内国際芸術祭」を立ち上げから担当している今瀧哲之（いまたき・てつゆき）さん。アートや芸術好きな2人は会話も弾んで意気投合。次は今瀧さんが石川県珠洲市を訪れ、小菅さんが「奥能登国際芸術祭」の常設作品を特別公開する「ART Oku-Noto 2022秋」を案内する約束をしました。今瀧さんの珠洲訪問は「２つの国際芸術祭をめぐる旅 後編」でご紹介します！

開催中の「瀬戸内国際芸術祭2022」、来年開催の「奥能登国際芸術祭2023」も、ぜひお楽しみください！

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